Liesbeth blijft! nieuwsgierig

Het nieuwe jaar ingaan met de Europese winterontmoeting van Taizé? Liesbeth (30) doet het straks in Parijs al voor de achtste keer. 'Van nature ben ik rusteloos, maar ik heb geen moeite meer met drie gebedsmomenten per dag.'

Toen Taizé voor het eerst haar pad kruiste, was Liesbeth 21 jaar oud, pas afgestudeerd en aan de slag als godsdienstleerkracht. 'Een bevriend koppel vroeg me mee. Dat was spannend, want ik kon niet goed inschatten hoe een evenement waar gebed toch nogal centraal staat, mij zou bevallen als rusteloze ziel. De eerste keer in die aula in Riga viel ik stomweg in slaap - ik was doodmoe en we hadden er net een vlucht op zitten. Maar verder beviel de ontmoeting me wel. Mijn vrienden woonden twee van de drie gebedsmomenten per dag bij, en hingen verder de toerist uit, en dat was een goede afwisseling voor mij. En ik had ook geweldig veel geluk met mijn gastgezin.

Wat zocht je op de Europese ontmoeting toen?

'Ik gaf les in Brussel toen, als West-Vlaming. Het was een andere wereld, en een heftige context, met leerlingen die me voortdurend uitdaagden in het geloof. Ik voelde een grote nood om gelijkgezinden te treffen, en inderdaad, ik bleek er veel deugd aan te hebben. Alleen besefte ik op voorhand niet ten volle dat het een oecumenisch gebeuren was. Het verraste me dus even dat sommige gesprekspartners het geloof helemaal anders beleefden dan ik.

Zoek je elk jaar hetzelfde op de winterontmoeting?

Liesbeth: 'Mijn focus veranderde door de jaren heen. Zocht ik in het begin gelijkgezinden, nu ga ik eerder voor de unieke sfeer en de gesprekken over culturele grenzen heen. Het bidden komt voor mij persoonlijk op de tweede plaats, maar ik heb er ondertussen wel echt geen probleem meer mee om drie keer per dag stil te vallen.'

'Ik had elke keer al geluk met mijn gastgezin. Lekker eten vormt een rode draad door mijn Taizécarrière - ik lijk altijd goede koks te treffen, die op uitgebreid ontbijt en op heerlijke avondsnacks trakteren. Soms kom je in een gezin met kleine kinderen terecht. Dan vind ik het fijn om samen te spelen, ondanks de taalbarrière. Soms logeer je bij leeftijdsgenoten, met wie je op oudejaarsavond kan gaan dansen.'

Ziet die jaarovergang er elk jaar hetzelfde uit?

'Eigenlijk niet. Er is altijd een landenfeest op oudejaarsavond, maar dat ziet er telkens anders uit. De ene keer is het een gebed en korte ontmoeting rond middernacht, de andere keer loopt het programma zo uit dat je ongemerkt het nieuwe jaar in glijdt. Vaak wil je gastgezin toch ook samen eten. De Europese Taizéontmoeting heeft een vast recept, maar toch is het een verrassing waar je terecht zal komen.'

Wat kan je vertellen over de ontmoeting met andere jongeren?

Liesbeth: 'De groep van Kamino bestaan soms uit allemaal nieuwe gezichten, soms tref je een medereiziger opnieuw. Tijdens de gespreksgroepjes in de parochie leer je ook internationale deelnemers vrij grondig kennen, en die durven het volgende jaar ook wel opnieuw op je toestappen, voor een knuffel en om bij te praten.'

Over naar het jaarthema van Kamino. Wat wil jij blijven?

Liesbeth: 'Nieuwsgierig, of leergierig. Als godsdienstleerkracht vind ik het essentieel om dat aan mijn leerlingen bij te brengen. Ik geef ook les in de eerste graad - jongeren van die leeftijd kan je nog wel eens iets vertellen waar ze van uit de lucht vallen.'

'Ik wil me blijven verwonderen. Ik hou niet van gewoontes die niet meer uitgedaagd kunnen worden door wat er op je pad komt.'

'Hetzelfde geldt voor je geloof. Dat evolueert en dat is goed. Ook al geef ik elk jaar dezelfde lessen, dan nog ontdek ik er telkens iets nieuws in, ook voor mezelf als gelovige. Of kijk naar hoe ik Taizé anders ging beleven. Blijf nieuwsgierig, ontdek nieuwe dingen, blijf niet vastzitten.'

Kamino trekt naar de Europese winterontmoeting van Taizé van 28 december 2025 tot 1 januari 20226. Er zijn nog enkele plaatsen beschikbaar.